Na internetu se symbol @ používá jako odkaz mezi uživatelským jménem a názvem domény, který je odděluje v syntaxi e-mailové adresy.
V únoru 2004 představila Mezinárodní telekomunikační unie nový Morseův kód pro symbol @. Byl zaveden pro usnadnění zasílání e-mailových adres a kombinuje latinská písmena A a C. Tato skutečnost dokazuje význam tohoto symbolu.
Historie vzhledu symbolu @
Historie symbolu @ začíná nejpozději v 15. století. Podle jedné z hypotéz tedy v dokumentech obchodníků z 15. století existuje zmínka jako „cena jednoho vína A“, kde A případně označuje amforu. Kromě toho byl tento dopis podle tradic té doby zdoben kadeřemi a vypadal jako @. Podle jiné verze znak @ vymysleli středověcí kněží, aby zkrátili latinské slovo ad, které se používalo jako univerzální výraz pro předložky „on“, „in“a podobně. Ve španělštině, francouzštině a portugalštině je původ symbolu spojen se slovem „arroba“- středověké měřítko váhy, které bylo v dopise zkráceno na @.
Moderní oficiální název symbolu je „commercial at“. To je způsobeno skutečností, že jedním z významů slova at je předložka „by“. Samotná fráze pochází z komerčních účtů, například 5 novin za 3 dolary nebo 80 akcií za 60 centů. Kvůli rozšířenému použití tohoto symbolu v podnikání byl umístěn na klávesnicích psacích strojů, ze kterých se přesunul do počítačů.
Předek tohoto symbolu na internetu je vývojář e-mailů Ray Tomlinson. Právě tato osoba zvolila ikonu, která se nyní nachází ve všech e-mailových adresách. Na otázku, proč si vybral toto konkrétní označení, odpověděl: „Hledal jsem na klávesnici znak, který by se nemohl objevit v žádném ze jmen, a tak by nezpůsobil zmatek.“Symbol @ se Tomlinsonovi hodil, když začal pracovat na Arpanetu, předchůdci moderního internetu. Jeho úkolem bylo přijít s novým adresovacím systémem, který by identifikoval nejen uživatele, ale také počítače, na kterých jsou jejich poštovní schránky umístěny. Proto vývojář potřeboval oddělovač a volba byla provedena ve prospěch znaku @. První adresou v síti byla Tomlinsonova pošta tomlinson @ bbn-tenexa.
Proč „pes“?
Existuje několik verzí původu tohoto slova. První a nejběžnější - odznak ve skutečnosti vypadá jako pes stočený do koule. Za druhé, zvuk angličtiny je trochu jako přerušované štěkání psa. Podle jiné verze ve znaku @ vidíte všechna písmena obsažená ve slově „pes“. K dispozici je také romantická verze, podle níž se název „doggy“přenesl ze staré počítačové hry Adventure. Smyslem úkolu byla cesta fiktivním počítačovým labyrintem, který byl nakreslen symboly „+“, „-“a „!“. A příšery, které se postavily proti hráči, byly označeny písmeny. Kromě toho měl hráč podle zápletky hry věrného pomocníka - psa, což bylo samozřejmě označeno znakem @. Nelze však zjistit, zda to byla hlavní příčina obecně přijímaného názvu, nebo zda se hra objevila poté, co se slovo „pes“již ustálilo.