Pojem „přístupový bod“má dva významy. První z nich odkazuje na fyzické zařízení a druhý na adresu URL, která je zahrnuta v nastavení mobilního telefonu nebo počítače pro práci s GPRS / EDGE / 3G.
V současné době jsou přístupové body WiFi široce používány. Jedná se o kompaktní zařízení podobné velikosti jako domácí směrovače. Nejjednodušší z nich jsou vybaveny jedním LAN vstupem a jednou WiFi anténou, zatímco propracovanější přístupové body jsou kombinovány se směrovači. Kromě vstupu LAN jsou vybaveny několika výstupy, obvykle čtyřmi. Takové zařízení vám umožňuje připojit až čtyři počítače k jednomu internetovému kanálu kabelovou metodou a několik dalších - bezdrátově. Bezdrátově se k nim mohou připojit i další zařízení, například chytré telefony nebo tablety, pokud mají rozhraní WiFi. Některé přístupové body jsou kombinovány nejen s routery, ale také s modemy, obvykle standardu ADSL. Jiná taková zařízení nemají ADSL modemy, ale existují USB konektory pro připojení WiMax modemů. Nedávno byla podobná zařízení uvedena na trh pro modemy 3G. Kapesní hotspoty se také nedávno dostaly do prodeje. Jedná se o samostatná zařízení napájená z baterie. Kombinují 3G modem, router a přístupový bod. Zařízení k nim můžete připojit pouze bezdrátově a nesmí jich být více než pět. Při zadávání parametrů pomocí GPRS / EDGE / 3G do telefonu nebo počítače musíte zadat úplně jiný přístupový bod - APN (název přístupového bodu). Nemá to nic společného s výše diskutovanými zařízeními. Toto je URL, na jehož správném zadání přímo závisí tarifikace výměny dat. Téměř každý operátor má možnost zadat tento parametr dvěma způsoby: pro běžný přístup k internetu a pro WAP. Mnoho velmi starých telefonů podporuje pouze druhou metodu, zatímco cena za jednotku objemu dat je výrazně nadhodnocena. Tarifikace může být nadhodnocena, i když je tento parametr zadán nesprávně nebo není zadán vůbec. A v nastavení služby MMS je jako název přístupového bodu označena úplně jiná adresa URL. Proto je při práci s takovými zprávami placeno pouze jejich odesílání a provoz je zdarma (kromě roamingu). Je však nemožné získat přístup k jakýmkoli dalším serverům prostřednictvím takového přístupového bodu.
